现，她的体温低得不正常，即使在厚厚的毯子里也瑟瑟发抖。

&esp;&esp;雷恩让车队在正午阳光最盛时停下休息，让她能晒一会儿太阳。

&esp;&esp;艾莉娅每隔两个时辰会检查她的状况。

&esp;&esp;第二天，松月开始咳血。

&esp;&esp;每一次咳嗽都带出暗红色的血块，艾莉娅用尽了所有方法，但只能勉强压制。

&esp;&esp;“还有多久？”雷恩在休息时，偷偷问艾莉娅。

&esp;&esp;伯爵小姐的脸色苍白：“以现在的速度……撑不了几天。而且越接近疫区，腐化浓度越高，她的身体会衰败得越快。”

&esp;&esp;第三天黄昏，他们抵达了隔离区边缘。

&esp;&esp;这里距离灰石镇还有十里，但空气中已经能闻到那股甜腻的腥臭味。

&esp;&esp;土地开始发黑，不是肥沃的黑土，是那种像被火烧过的焦黑。

&esp;&esp;路边的树木枯萎了，但枯枝上却长着诡异的黑色晶体，在夕阳下泛着暗沉的光。

&esp;&esp;守卫隔离区的士兵看见国王的旗帜，连忙打开路障。

&esp;&esp;他们的脸上写满恐惧和疲惫，眼睛里布满血丝。

&esp;&esp;“陛下。”驻守的军官单膝跪地，声音沙哑，“情况……很糟，比报告里写的更糟。”

&esp;&esp;雷恩扶他起来：“具体说说。”

&esp;&esp;军官深吸一口气，仿佛在积攒说出来的勇气：“灰石镇和铁木镇已经完全沦陷，感染人数超过八百，死亡……超过三百。还活着的人，大部分已经……不像人了。”

&esp;&esp;“不像人？”艾莉娅问。

&esp;&esp;军官的眼中闪过恐惧：“他们身上长满了黑色晶体，像盔甲一样覆盖全身。眼睛变成全黑，没有瞳孔。不会说话，不会思考，只会漫无目的地游荡，攻击一切活物。而且……”

&esp;&esp;他顿了顿，声音颤抖：“而且他们不怕痛，不怕伤。刀砍、箭射，只要不是致命伤，他们就会继续前进。我们不得不……不得不烧掉一些已经彻底转化的人，防止他们冲出封锁线。”

&esp;&esp;雷恩的心沉到了谷底，他看向马车，窗帘紧闭，但他知道松月在听。

&esp;&esp;“带我们去前线。”他说，“我要亲眼看看。”

&esp;&esp;“陛下，这太危险了！”

&esp;&esp;“这是命令。”

&esp;&esp;军官最终屈服了，他派了一小队精锐士兵护送，队伍继续前进。

&esp;&esp;越靠近灰石镇，景象越恐怖。

&esp;&esp;土地完全变成了焦黑色，踩上去像踩在灰烬上，松软得不正常。

&esp;&esp;空气中弥漫着浓重的腐臭味，混杂着血腥味。路边的房屋大多倒塌了，废墟上爬满了黑色的藤蔓。

&esp;&esp;然后，他们看见了第一个人。

&esp;&esp;那已经不能称之为人了。

&esp;&esp;那曾经是个中年男人，现在他的身体被黑色的晶体完全覆盖。

&esp;&esp;晶体从皮肤下刺出，形成尖锐的棱角，让他看起来像一只人形的刺猬。

&esp;&esp;他的眼睛是全黑的，没有一丝眼白，空洞地望着天空。

&esp;&esp;他在废墟间缓慢地游荡，每一步都拖着沉重的步伐。

&esp;&esp;当他转向队伍的方向时，所有人都倒吸一口冷气。

&esp;&esp;他的胸口，那些黑色晶体正在有节奏地搏动，像一颗黑暗的心脏。

&esp;&esp;每一次搏动，都有更多的晶体从皮肤下刺出，让他的身体变得更加扭曲。

&esp;&esp;“这就是……腐化瘟疫的最终形态。”艾莉娅的声音在颤抖，“人体被完全转化成了腐化的载体。”

&esp;&esp;马车里传来轻微的咳嗽声，帘子被掀开，松月探出身。

&esp;&esp;“继续前进。”她说，“去镇中心，那里是腐化的源头。”

&esp;&esp;队伍穿过废墟和游荡的人们，终于抵达了灰石镇的中心广场。

&esp;&esp;这里曾经是小镇最繁华的地方，有喷泉、市集、小酒馆。

&esp;&esp;现在，喷泉干涸了，池底积满了黑色的粘稠液体。

&esp;&esp;市集的摊位倒塌了，货物腐烂发臭。酒馆的招牌斜挂着，上面也爬满了黑色晶体。

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