&esp;&esp;摘了约莫小半篓野梨，苑小桃爬上爬下已经出了一身薄汗，正想往回走，忽然听见脚边有 “簌簌” 的响动。

&esp;&esp;低头一看，是只灰扑扑的小松鼠，嘴里叼着半颗栗子，见了她，“嗖” 地一下窜上了旁边的大树。

&esp;&esp;她顺着松鼠窜上去的方向看，才发现不远处有几棵高大的栗子树，树干粗壮，枝叶茂密，地上还落着不少带刺的栗子壳。

&esp;&esp;“这下可捡着宝了！”

&esp;&esp;苑小桃兴奋地跑过去，蹲下身打量，树上的野栗子结了不少。

&esp;&esp;个个栗子壳像个小刺猬，浑身是刺，尖的扎手。

&esp;&esp;她学着村里老人的法子，找了块平整的石头，把栗子壳放在上面，用脚轻轻一踩，“咔嚓” 一声，壳就裂开了缝。

&esp;&esp;再用小镰刀的柄挑开，里面两颗饱满的栗子就滚了出来，壳是深褐色的，带着点泥土的潮气。

&esp;&esp;苑小桃捡了颗剥开，栗子肉是淡黄色的，放进嘴里嚼了嚼，粉糯香甜，一点都不比家里种的差。

&esp;&esp;她一边捡，一边往背篓里放，时不时还要抬头看看树上。

&esp;&esp;要是看见有熟透的栗子壳挂在枝上，就找根长树枝捅一捅，“哗啦啦” 掉下来好几颗。

&esp;&esp;等她把背篓的另一半也装满时，太阳已经升到头顶了，背篓沉甸甸的，压得她肩膀发酸。

&esp;&esp;可看着里面满满的野梨和野栗子，苑小桃笑得合不拢嘴，开心的不得了。

&esp;&esp;回到研究所时，苑建国正在食堂门口擦大门，见她背着满篓子果子回来，惊讶地放下抹布，过来帮忙。

&esp;&esp;“小桃，你这是把后山的果子都搬回来了？”

&esp;&esp;苑小桃擦了擦额角的汗，笑着说：“叔，这后山的野梨和栗子多，我多捡了一些。等会儿熬些秋梨膏，熬出来更甜。”

&esp;&esp;苑建国一听，立刻说：“那我帮你烧火！正好食堂今儿上午不忙。”

&esp;&esp;两人说着，就把果子搬到食堂的后厨。

&esp;&esp;吃完早饭后，苑小桃先把野梨倒在大盆里，用清水淘洗干净，用小勺挖去中间的核和籽，再切成一厘米见方的小块。

&esp;&esp;梨皮熬膏能清热，梨皮她也没扔，一起都放进大锅里。

&esp;&esp;接着她把栗子划一道刀口，倒进锅里，加了些清水，大火烧开后转小火煮了一刻钟，捞出来晾到不烫手，再剥壳就容易多了。

&esp;&esp;手指一捏，栗子壳就掉了，连带着里面的薄衣也能一起撕下来，露出白白嫩嫩的栗子肉。

&esp;&esp;苑小桃把栗子肉和梨块都放进大锅里，又加了些清水，倒了多半罐冰糖进去，添上水就盖盖煮。

&esp;&esp;苑建国已经把灶火生起来了，火苗 “呼呼” 地燃烧起来。

&esp;&esp;大火烧了约莫半个时辰，大锅里的水就开了，咕嘟咕嘟地冒着泡，梨块渐渐变软，果香混着酸甜味飘出来，满后厨都是香味。

&esp;&esp;苑小桃掀开锅盖，用勺子搅了搅，防止糊底，然后把火调小，让锅里保持微微沸腾的状态。

&esp;&esp;接下来的时辰，她几乎没离开灶台。

&esp;&esp;她守在旁边，每隔一会儿就用勺子搅一搅，看着砂锅里的汤汁慢慢变稠，食材也渐渐熬成了泥状。

&esp;&esp;苑小桃时不时会舀一勺汤汁，滴在冷盘子里，看看状态。

&esp;&esp;这是个考验耐性的活儿。

&esp;&esp;苑建国都看着发愁。

&esp;&esp;中途，他进来添了两次柴，见她额角都是汗，还帮她递了块毛巾：“歇会儿吧，我看着火。”

&esp;&esp;苑小桃摇摇头，爽快地回答：“没事，熬膏得盯着，不然糊了就可惜了。”

&esp;&esp;就这么熬了两个多时辰，直到快晌午头，大锅里的秋梨膏终于熬好了。

&esp;&esp;关掉火，掀开锅盖，琥珀色的膏体冒着热气，稠得能挂在勺子上，闻着又甜又香，带着野梨的清酸和栗子的醇厚。

&esp;&esp;苑小桃小心翼翼地把大锅里的秋梨膏盛出来，放在窗台前晾凉。

&esp;&esp;等膏体不烫手了，她就拿出早就准备好的罐头瓶。

&esp;&esp;用干净的勺子把秋梨膏舀进罐头瓶里，每个瓶子都装得满满的，盖紧盖子前，还特意用干净